由于竞争日趋激烈，需求水平和结构不断更新，市场环境变化很快。在这种情况下，即便是一个最适当的展览策划，也会因市场环境、约束条件和影响因素的变化而不得不调整。现代展览策划在一方面体现出其科学性的同时，还具有相当的灵活性。展台反映参展企业形象、能吸引观众并留下印象，展品能体现出特征、优势，并能方便参观者观看是成功的设计。如果是宣传展览会，这样的设计便达到了目的。但是如果是贸易展览会，设计还未达到最终目的。在贸易展览会上，展览是开展贸易的手段。展台是参展企业开展贸易工作的环境，展台本身并不是目的；同理，展品是参展企业开展贸易的工具，展览产品本身也不是目的。

展览设计还应当是功能性的，设计人员在考虑设计外部形式、形象时，也需要考虑内在功能，也就是要为展台的人员和展台工作提供良好的环境和条件。因为展出目的的实现最终要靠展台人员，展台人员的工作效率最终决定展出效果。在舒适、功能齐全的环境里，展台人员可以更有效地工作。这主要归结于在现代展览策划流程不是一个单向的决策流程，而是一个双向的环流状的决策流程。从最开始的展览调研到最后的展览效果评估，针对市场和消费反应的变化，能及时调整和修正其方案，使得整个展览策划活动能保持充分的灵活性。设计人员必须明白通过设计为参展企业提供其达到展出目的的环境和条件，而且可能还需要协调与宣传人员、广告人员的工作。展览设计的成功在于帮助、支持展出获得整体而不是部分的成功。
　　
展览设计需要考虑的功能有几方面：
　　（1）对外功能
　　展台不仅要展览产品，要吸引客户，还要有利于展台人员推销、宣传、调研，与观众交流、与客户洽谈。所有这些工作都要有相应的空间、位置、设备，都需要设计人员根据需要和条件进行合理地安排。相应的功能区域包括问讯区域、展览区城、接待区域、洽谈区域等要作相应的考虑。
　　（2）内部工作功能
　　如果展出规模大，要考虑安排办公、开会等场地。内部工作大相应区域包括办公室、会议室、工具房 (维修间)等。
　　（3）辅助功能
　　辅助区域包括休息室、储藏室等。南京展览设计不仅要 “好看”，还要 “好用”，要有助于展台人员开展工作，有助于展出达到目的。

展览策划的科学性还表现在展览策划是一个众多科学知识交叉融合的过程，在充分运用展览学原理、心理学、传播学、营销学、系统论、控制论等多学科的基础上，借助计算机等现代化的先进技术手段，为参展企业提供进行展览决策的依据和最优的行动方案，以取得最好的经济效益和社会效益。展览策划是一个创造性的思维活动，但它绝不是随心所欲的，而是具有严谨的科学性。这首先表现在展览策划要遵循一定的程序:在采取展览宣传行动之前，必须对市场形势、消费者态度、社会环境、竞争对手的情况进行周密的调查研究；然后，根据所掌握的资料和信息进行综合分析，找出问题的关键点，确定展览目标，拟定展览计划及其具体实施方案；最后还要对展览效果进行评估，直到实现企业的展览目标和营销目标。