展厅设计要从观展者角度出发，传统的设计，特别是庙宇、宫殿、银行等，强调永恒、权威和壮观。但是在竞争的展览会上，展出成功与否在很大程度上靠观众的兴趣和反应。因此，展厅设计要考虑人，主要是目标观众的目的、情绪、兴趣、观点、反应等因素。从目标观众的角度进行设计，容易引起目标观众的注意、共鸣，并为目标观众留下比较深的印象。

参展企业也许希望在展厅内有大量的能自由走动的观众;也许希望吸引大量的观众，但是只让经筛选的观众走进展厅;也许希望记录每一位观众的数据;也许希望只记录经筛选的少数观众;或者甚至不考虑此工作。展厅安排对人流控制管理是关键因素。因此，展厅设计人员在开始就要了解参展企业希望何种人流。设计人员还要考虑展会工作人员数量和参观者数量。拥挤的展会效率不好，还会使一些目标观众失去兴趣。反过来空荡的展会也会有相同的效果。因此，展会面积是主要因素。
展厅设计布局要和谐
展会的展厅是由很多因素，包括布局、照明、色彩、图表、展品、展架、展具等组成。好的展厅设计是将这些因素组合成一体，帮助参展企业达到展出目的。
展厅设计要简洁不要复杂
一般人在瞬间只能接受有限的信息。观众行走匆忙，若不能在瞬间获得明确的信息，就不会产生兴趣。另外，展厅设计复杂也容易降低展厅人员的工作效率。展品要选择有代表性的摆设，必须有选择，必有所舍弃。简洁、明快是吸引观众的最好办法。照片、图表、文字说明应当明确、简洁。与展出目标和展出内容无关的设计装饰应减少到最低程度。

现在的展会举办的越来越频繁，很多参展商都要求希望通过参展来让更多的人了解到自己公司的产品和服务，希望有更多的人加盟或者购买自己的产品，那么这样高的要求就产生了很多南京展览公司，这些公司有的有专业的设计人员进行设计展厅，有的则是完全拷贝别人的作品进行修改，没有创意。